Puma (Felis concolor), también llamado “león de montaña”, es el felino más grande de Chile y el quinto del mundo. Es un mamífero carnívoro nativo de América que habita desde Canadá hasta el Estrecho de Magallanes.
Dato clave: puede perseguir a su presa a gran velocidad (hasta ~72 km/h) y trepar con agilidad gracias a sus fuertes patas delanteras y garras retráctiles.
Rasgos y comportamiento
- Fisonomía: cuerpo musculoso, cabeza redondeada, cola larga que aporta equilibrio.
- Armas naturales: mandíbulas potentes y caninos afilados para cazar una amplia variedad de presas.
- Hábitos: solitario y principalmente crepuscular/nocturno; usa rocas y matorrales para acecho.
- Distribución: cordillera, estepa y bosques andinos; presencia confirmada en múltiples áreas protegidas de la Patagonia.
¿El puma es peligroso para las personas?
Los pumas generalmente evitan el contacto humano y los ataques son raros. Sin embargo, pueden defenderse si se sienten acorralados, si estás cerca de una presa que han cazado o si protegen a sus crías. La clave es no provocar ni sorprender al animal.
Principio general: mantén la calma, hazte ver grande y retrocede sin darle la espalda.
Qué hacer ante un encuentro
- No corras y no le des la espalda. Retrocede lentamente, de frente, manteniendo contacto visual sin fijar la mirada de forma desafiante.
- Asegura a los niños tomándolos en brazos para que no corran ni se separen.
- Hazte ver más grande: levanta los brazos, abre la chaqueta, habla fuerte; si es necesario, grita sin agacharte.
- No lo acorrales ni te interpongas entre la madre y sus crías. Deja una vía de escape.
- Evita trepar árboles o rocas: el felino lo hace mejor y podrías quedar en desventaja.
- Si el animal inicia un ataque, defiéndete con lo que tengas (palos, piedras) y apunta a la nariz, su punto más sensible.
Convivencia responsable
- Transita por senderos habilitados y respeta la señalética del parque.
- No alimentes fauna ni dejes restos de comida o basura.
- Evita el uso de drones y ruidos innecesarios en zonas de avistamiento.
- Reporta avistamientos en portería o a guardaparques para apoyar el monitoreo.
Tu rol importa: una visita informada reduce conflictos y ayuda a conservar al puma y su ecosistema andino.
Resumen rápido
- Nombre científico: Felis concolor
- Alcance: América, desde Canadá a Patagonia
- Velocidad estimada: hasta ~72 km/h
- Clave de seguridad: no correr, retroceder de frente, hacerse ver grande, no acorralar